Une femme tire quatre coups de revolver sur son mari et le blesse très grièvement

Un terrible drame qui a mis en émoi toute la population s’est déroulé mardi soir, à huit heures, à Saint-Priest-des-Champs, dans le canton de Saint-Gervais. La femme Grandsaigne a tiré quatre coups de revolver sur son mari, lui faisant de graves blessures qui mettent sa vie en danger.

Un mauvais ménage – A plusieurs reprises déjà, les époux ont échangé des balles.

Ce drame n’a guère étonné ceux qui connaissent le ménage Grandsaigne, qui n’est pas précisément ce que l’on est convenu d’appeler un ménage modèle, à tous les points de vue. Beaucoup de nos lecteurs connaissent les deux époux, de réputation du moins, pour avoir lu le récit de leurs exploits nombreux autant que retentissants dans nos comptes rendus des audiences du tribunal correctionnel de Riom, devant lequel ils ont comparu conjointement à plusieurs reprises.

Le mari, Grandsaigne Michel, est âgé de 45 ans et exerce à Saint-Priest-des-Champs la profession d’agent d’assurances et de représentant de commerce. A en croire les voisins, sa conduite laissait quelque peu à désirer ; il était paresseux et aimait à boire.

Sa femme, née Marie BOUSSANGE, est âgée de 37 ans. Sous le rapport de la conduite, elle n’a rien à reprocher, parait-il, à son mari.

Les époux Grandsaigne se sont mariés en 1897 ; ils ont trois enfants, dont l’aîné est âgé de 10 ans et le plus jeune de 6 ans à peine.

Ce n’était pas précisément ce que l’on est convenu d’appeler un ménage uni. Dès les premiers mois de leur mariage, les époux Grandsaigne parlaient déjà de divorcer. Ils se reprochaient leurs griefs réciproques et des scènes terribles éclataient fréquemment pour ne pas dire journellement. Généralement, ces scènes se terminaient par des coups de revolver et, à plusieurs reprises déjà, la justice dut intervenir pour mettre la paix dans le ménage.

C’est ainsi qu’au mois de mai 1908, après une scène plus violente encore que de coutume, Grandsaigne tirait un coup de fusil sur sa femme, sans l’atteindre. Pour ce fait, il comparut devant le tribunal correctionnel et fut condamné à deux mois de prison, avec sursis.

Dans les premiers jours du mois de juin dernier, la femme Grandsaigne prenait sa revanche et  tirait à son tour deux coups de revolver sur son mari… pour lui faire peur, a-t-elle déclaré devant le tribunal correctionnel, où cet exploit l’avait conduite.

Le mari, d’ailleurs, ne lui tint pas rancune outre mesure. Dans sa déposition, il déclara au président qu’il désirait retirer sa plaint.

« C’est un malentendu, expliqua-t-il ; j’ai voulu lui faire une observation ; elle a le sang vif et l’a mal prise ; elle m’a tiré un coup de revolver, mais ce n’est rien, elle voulait simplement me faire peur. Je lui pardonne. Elle m’a bien fait condamner, l’année dernière, mais, pour nos enfants, je demande sa grâce. »

La vivacité de la femme Grandsaigne lui coûta 100 francs d’amende. C’était pour rien ; elle a voulu recommencer ; mais cette fois-ci, ça pourrait bien lui coûter plus cher.

Mardi soir, elle déchargeait son revolver par quatre fois, à bout portant, sur son mari, qui s’affaissait à ses pieds, mortellement blessé.

L’enquête

A la suite de quelles circonstances ? Pour quels motifs, ce drame rapide s’est-il déroulé ? C’est ce que l’on ne sait pas encore de façon précise, mais qu’éclaircira sans doute l’enquête ouverte à ce sujet.

Le Parquet de Riom, prévenu dans la nuit par télégramme, s’est transporté hier matin à Saint-Priest-des-Champs. En raison de l’absence de communications rapides plus encore que de l’éloignement, les magistrats ne seront vraisemblablement de retour à Riom que ce soir, jeudi. Nous serons sans doute fixés, ce soir, sur les causes de ce drame de famille.

En dernière heure, on nous annonce que Grandsaigne serait mort dans la nuit des suites de ses blessures.

L’Avenir du Puy-de-Dôme du 1^er juillet 1909.

Le drame de Saint-Priest-des-Champs

Nous avons relaté, hier, le terrible drame de famille qui s’est déroulé à Saint-Priest-des-Champs.

C’est au moment où Grandsaigne descendait de son grenier, vers huit heures du soir, avec un lourd chargement de bois sur les épaules, que sa femme lui tira par derrière quatre coups de revolver.

Le blessé, perdant son sang en abondance, eut cependant la force de se rendre à la pharmacie Charmette, où il reçut les premiers soins. Le docteur Pourtier, de Saint-Gervais, appelé en toute hâte, constata que Grandsaigne avait reçu quatre balles dans le corps. Les trois premières n’avaient atteint aucun organe essentiel, la quatrième avait perforé le poumon, lui faisant une blessure très dangereuse, sinon mortelle.

Hier soir, notre correspondant de Saint-Gervais, nous informait que l’état du blessé était considéré comme désespéré.

Nous avons dit que le parquet de Riom s’était transporté mercredi soir, à Saint-Priest. Une première enquête avait d’abord était faite mardi soir, par le juge de paix de Saint-Gervais et la gendarmerie qui avaient précédé l’arrestation de la meurtrière. Elle a été transférée hier soir, à la maison d’arrêt de Riom.

Loin de se repentir de son crime, la femme Grandsaigne s’en glorifie. Elle semble n’avoir qu’un regret, c’est de ne pas avoir tué net son mari, sans se soucier des trois petits enfants qu’elle laisse sans soutien.

Aussi, les gendarmes, ont-ils eu grand peine à la protéger contre la foule qui voulait la lyncher.

L’Avenir du Puy-de-Dôme du 2 juillet 1909.

22 août – Les orages et la foudre – Dans le Puy-de-Dôme et dans l’Allier de nombreuses maisons ont été incendiées par la foudre.

A Saint-Gervais, l’orage a éclaté dimanche, vers 10 heures et demie seulement. Sur divers points du canton, des incendies ont été occasionnés par la foudre. A la Mothe, commune de Saint-Priest-des-Champs, c’est un bâtiment à fourrages qui a été entièrement consumé ; à Biollet, ce sont plusieurs meules de de blé, de même qu’à Espinasse.

2 septembre – Grave accident de voiture – En revenant de la foire de Saint-Gervais, un char-à-bancs verse dans un fossé – Le conducteur et cinq voyageurs sont grièvement blessés.

Lundi dernier, vers six heures du soir, M. Grolière, aubergiste à Grellet, commune d’Espinasse, revenait de la foire de Saint-Gervais, conduisant un char-à-bancs dans lequel avaient pris place cinq voyageurs. Tous partirent en chantant, mais au tournant de la gare, le cheval fit un écart brusque et la voiture versa dans le fossé. Le conducteur et les voyageurs, pris sous le véhicule, furent dégagés par les employés du chemin de fer, qui les transportèrent à l’hôtel de la gare, où les docteurs Meunier et Pourtier vinrent leur donner des soins empressés.

Ils étaient tous en piteux état. Le conducteur, M. Grolière, avait un bras de cassé en deux endroits, la femme Thuel avait une jambe brisée et la mâchoire fracassée ; M. Pierre Raynaud se plaignait de vives douleurs internes. Leur état à tous trois est considéré comme très grave. Les autres voyageurs, qui ne portent que des contusions légères, s’en tireront avec quelques jours de repos.

Les blessés ont été ramenés chez eux mardi matin.

Par un hasard bizarre, le cheval n’a eu aucun mal, et la voiture a été à peine endommagée.

9 septembre – Fêtes religieuses à Saint-Gervais

Dimanche dernier, 4 septembre, ont été célébrées à Saint-Gervais-d’Auvergne de grandes fêtes en l’honneur de N. D. de Pitié et de Jeanne d’Arc, sous la présidence de Mgr l’Evêque de Clermont, accompagné de M. le chanoine Bruneau, vicaire général. La fête de N. D. de Pitié était autrefois la fête patronale et plus anciennement un pèlerinage très fréquenté. Jeanne d’Arc a été fêtée dans un grand nombre de paroisses, celle de Saint-Gervais ne voulait pas rester en arrière dans les hommages rendus à notre héroïne nationale.

Tous ceux qui ont assisté aux fêtes de dimanche ont pu constater qu’elles ont eues un succès merveilleux. Dès la veille, toutes les rues de la ville avaient été transformées en un parterre de verdure et de fleurs ; c’était partout des mâts, des guirlandes, des arcs de triomphe où se mêlaient les drapeaux tricolores et les bannières de Jeanne d’Arc ; les rues mêmes qui n’étaient pas sur le parcours de la procession étaient décorées et pavoisées comme les autres. L’impression générale a été que ces fêtes ont été plus belles et les décorations mieux réussies que celles que l’on fit l’an dernier à l’occasion de l’inauguration du viaduc des Fades. Avec le temps, on se perfectionne dans tous les arts, même dans celui des décorations.

A dix heures précises, Mgr l’Evêque arrivait en automobile à la porte de l’église où l’attendait un nombreux clergé, et quelques instants après, la grand’messe commençait, célébrée par M. le chanoine Bruneau. L’église avait été décorée avec un goût parfait, sous l’habile direction d’un artiste du pays. La musique du patronage de Clermont se fit entendre pendant la messe, à la grande joie de la foule immense que l’église ne pouvait contenir et qui débordait jusqu’au milieu de la place. Un missionnaire diocésain prononça un éloquent panégyrique de Jeanne d’Arc.

Le soir, à trois heures, commença la procession. Vingt-cinq cavaliers, en costumes de l’époque de Jeanne d’Arc, chevaliers, écuyers, hérauts d’armes, marchaient en tête. Derrière eux, venaient les petits garçons avec des oriflammes et des drapeaux, puis Jeanne d’Arc portée et entourée par les jeunes gens avec des drapeaux tricolores ; ensuite le long défilé des petites filles ayant toutes des oriflammes et des bannières et, enfin, N. D. de Pitié portée par les jeunes filles vêtues de blanc. Une foule immense et recueillie suivait la procession ou formait la haie sur le parcours.

Au retour, il ne fallait pas songer à entrer dans l’église ; aussi avait-on dressé devant la porte une estrade et les fidèles s’étaient groupés sur la place qui entoure l’église. C’était un magnifique spectacle que présentait cette foule immense qu’on peut, sans exagération, évaluer à plus de trois mille personnes, et du milieu de laquelle émergeaient les oriflammes, les bannières et les drapeaux. Après une cantate à Jeanne d’Arc, parfaitement exécutée par un groupe de chanteurs et de chanteuses. M. le doyen de Saint-Gervais prit la parole et remercia, en termes émus, Mgr l’Evêque, ses paroissiens qui avaient répondu à son appel avec tant d’empressement et d’enthousiasme, et tous ceux qui avaient contribué à l’éclat et au succès de la fête.

Puis Monseigneur adressa aux fidèles de sages et paternels conseils, leur recommandant de ne pas oublier Dieu, comme le fait trop notre société contemporaine.

La bénédiction du Très Saint Sacrement termina cette belle journée et la foule se retira enchantée de ce qu’elle avait vu et entendu, non sans avoir fourni aux commerçants de notre ville l’occasion de faire de fructueuses recettes. Saint-Gervais gardera longtemps le souvenir d’une fête au succès de laquelle tous les habitants ont contribué d’un commun accord et où toutes les âmes ont vibré dans un même élan de foi religieuse et patriotique.

14 septembre – Enseveli sous un éboulement – Lundi dernier, vers 3 heures de l’après-midi, M. Pommerol, du village de Lassiouve, commune de Saint-Priest-des-Champs, travaillait pour le compte de MM. Chomette frères, entrepreneurs de travaux publics, à la construction de la route du Pont-du-Bouchet à Saint-Priest. Soudain, un éboulement de terrain se produisit ; Pommerol n’eut pas le temps de se retirer ; il fut renversé et à moitié enseveli. En tombant, sa tête vint heurter violemment la roue d’un tombereau qui se trouvait derrière lui ; il fut assommé par le choc.

Ses compagnons de chantier se portèrent aussitôt à son secours ; en moins de cinq minutes de travail fiévreux, ils réussirent à dégager le malheureux ; mais il avait déjà cessé de vivre.

Pommerol était un travailleur très estimé de ses patrons et de ses camarades ; il laisse une veuve et cinq enfants, dont l’aîné est âgé de 16 ans seulement.

15 septembre – Un nouveau-né dévoré par un chien – Les gendarmes de Saint-Gervais se sont rendus, mardi soir, au village des Pradelles, commune de Charensat, pour faire une enquête au sujet d’un infanticide dont la rumeur publique accusait une jeune femme de ce village.

Au cours de leurs perquisitions, les gendarmes découvrirent en effet, au-dessus d’une vieille armoire, enveloppé dans du linge, le cadavre du nouveau-né qui était à moitié dévoré.

M. Maison, député, suppléant du juge de paix, fut aussitôt prévenu et se rendit sur les lieux, accompagné de M. Thomas, remplaçant le greffier absent et de M. Bosclard, médecin à Charensat. Les gens de la maison et les voisins furent interrogés.

Des premiers renseignements recueillis, il résulterait que la mort de l’enfant serait due à la négligence de la mère, mais qu’il n’y aurait pas infanticide.

L’enfant est né le 2 septembre, normalement constitué et viable. Après l’accouchement, la mère aurait plié le nouveau-né dans un linge, l’aurait déposé sur son lit et serait sortie de la maison. A sa rentrée, vers 11 heures du soir, elle aurait trouvé un chien qui était en train de dévorer l’enfant. Voyant que celui-ci avait cessé de vivre, elle l’aurait déposé à l’endroit où on l’a retrouvé.

Cette version est-elle exacte ? L’enquête qui se poursuit établira sans doute la vérité.

La mère qui s’était mariée à l’âge de 16 ans mais qui a divorcé depuis quelque temps, a été laissée en liberté.

15 septembre – Des lunettes S. V. P. – On nous écrit : « Une souscription va être ouverte incessamment à Saint-Gervais. Ses auteurs seraient heureux de voir l’ « Avenir » l’annoncer à tous ses amis. Que les lecteurs de ce journal toutefois ne poussent pas les hauts cris ; on ne leur demandera pas beaucoup d’argent. Il ne s’agit ni d’élever une statue à quelque héros, ni de soulager les misères occasionnées par le mauvais temps, mais bien d’acheter une paire de lunettes au correspondant de l’ « Ami du Peuple ». La somme à recueillir sera donc assez minime, mais tous ceux qui voudront bien envoyer leur obole accompliront un grand acte de charité, car vraiment depuis quelque temps la vue de ce Monsieur a par trop baissé, et ceux qui lui portent quelque intérêt craignent que bientôt il ne puisse plus distinguer une grenouille d’un bœuf. Pour s’en convaincre, il suffit de lire le compte-rendu des fêtes célébrées dans notre ville le 4 septembre en l’honneur de Jeanne d’Arc, compte-rendu qui a paru dans l « Ami du peuple » de dimanche dernier.

Les témoins de cette belle manifestation ont dû bien rire en lisant que la fête fut un four complet, et que l’assistance était composée de vieilles bigotes au large ruban bleu et de jeunes gens plus ou moins membres de jeunesses catholiques. Ils ont dû sourire surtout de l’aplomb avec lequel le correspondant du journal socialiste a osé écrire de semblables niaiseries. Pour qui prend-il donc ses compatriotes ?

En fait de ruban bleu, il n’y en avait qu’un seul, et sa couleur était tellement foncée qu’il était plutôt noir que bleu et il se trouvait non sur les épaules des vieilles bigotes, mais bien sur les yeux du Monsieur en question.

En fait de fours, il y en a plusieurs à Saint-Gervais, tous nos boulangers en possèdent, et de magnifiques, mais comme tous les fours ils ont l’inconvénient d’être obscures. Le correspondant de l’ « Ami du Peuple » avait dû en louer un, et c’est sans doute du fond de ce logement qu’il a assisté à nos belles fêtes. S’il n’en avait pas été ainsi, il aurait vu non pas quelques vieilles bigotes, mais une assistance de plus de trois ou quatre mille personnes, composée de femmes et d’hommes de tous les âges et de toutes les classes de la société, venus de toutes les communes environnantes. Il aurait vu non quelques jeunes gens plus ou moins membres de jeunesses catholiques, mais tous nos jeunes gens de la ville et de la campagne, soldats d’hier et soldats de demain, portant fièrement le drapeau tricolore et montrant à tous qu’ils étaient catholiques et français.

Il aurait vu non pas quelques maisons décorées, mais toutes les rues, toutes les places, toutes les maisons de la ville à l’exception de celles de trois ou quatre prétendus socialistes qui aiment bien mieux berner le pauvre peuple et s’engraisser à ses dépens que de favoriser le commerce. Il aurait vu tous les commerçants heureux des recettes nombreuses qu’ils avaient faites grâce à ces fêtes. Il aurait vu bien d’autres choses encore le correspondant de l’ « Ami du Peuple » ; mais il n’a rien vu parce qu’il a été aveuglé par le dépit qu’à Saint-Gervais ont été encore chrétien et patriote, ou bien parce que ses yeux sont devenus trop faibles.

Voilà pourquoi nous faisons appel à la charité de tous ses compatriotes. Allons ! Habitants de Saint-Gervais et des environs, encore un petit acte de générosité, un petit sou, s’il vous plait, c’est pour acheter une paire de lunettes au correspondant de l’ « Ami du Peuple ».

17 septembre – L’affaire de Charensat – Transport du parquet – Il y aurait infanticide – Arrestation des coupables présumées.

Nous avons raconté, dans notre numéro de jeudi, la lugubre découverte faite au village des Pradelles, commune de Charensat ; le cadavre d’un nouveau-né, à demi dévoré par un chien, avait été trouvé cacher sur une armoire, au domicile de la femme Jeanne Pradelle. D’après les premiers renseignements, la mère n’aurait été coupable que d’une grave négligence, mais non d’un infanticide. L’affaire vient de prendre une nouvelle tournure.

Hier matin, le Parquet de Riom, composé de M. Papon, juge d’instruction ; de M. Wibaut, commis-greffier, et de M. le docteur Grasset, médecin légiste, s’est transporté aux Pradelles et a procédé à une longue enquête.

Les parents du nouveau-né, au lieu de faire inhumer le cadavre, l’avaient laissé au même endroit où il avait été trouvé, mercredi dernier, par les gendarmes de Saint-Gervais. Ce fait étrange et vraiment étonnant a facilité l’enquête du Parquet.

Au cours de leurs recherches, les magistrats ont trouvé un couteau couvert de taches de sang. Cette arme aurait-elle servi à la mère à dépecer son enfant, dont elle aurait ensuite jeté les morceaux au chien ? On recule devant de telles suppositions. Le couteau sera examiné soigneusement.

Quoiqu’il en soit, le Parquet a jugé qu’il y avait eu infanticide et il a décerné un mandat d’arrêt contre la femme Pradelle et contre la mère de cette dernière, qui serait complice.

Les deux femmes ont été conduites, hier soir, à la gendarmerie de Saint-Gervais. Elles seront transférées aujourd’hui à la maison d’arrêt de Riom.

18 septembre – L’affaire de Charensat – Ainsi que nous l’avions annoncé, la mère et la fille Pradelle, du village de Pradelles, ont été écrouées, hier à la maison d’arrêt de Riom, la fille sous l’inculpation d’infanticide, et la mère sous l’inculpation de complicité.

Toutes deux continuent à nier. Elles prétendent que l’enfant était mort en venant au monde, et qu’un chien, pendant leur absence, s’est introduit dans la maison et a dévoré en partie le corps du nouveau-né.

Le parquet qui s’était transporté sur les lieux, n’est rentré que dans la nuit de vendredi à samedi.

M. le docteur Grasset, médecin légiste, n’a pu se prononcer sur les causes de la mort, étant donné l’état de décomposition du petit cadavre.

Une chose surtout parait extraordinaire : c’est qu’il ne reste de l’enfant que la tête et le tronc ; les quatre membres ont disparu et malgré de minutieuses recherches on n’en a trouvé aucune trace.

C’est ce qui fait supposer que la mère et la fille Pradelle mentent en disant que l’enfant a été en partie dévoré par un chien. Il y a tout lieu de croire, au contraire, que l’on avait commencé de dépecer le cadavre, pour le faire plus facilement disparaitre.

Quant au couteau taché de sang, trouvé au domicile des inculpées, il va être soumis à l’examen d’un chimiste.

L’Avenir du Puy-de-Dôme 1910

5 janvier – Espinasse - Le danger des armes à feu – Le fils Carton, du village de Lafayette, manipulait un revolver qu’il ne croyait pas chargé. Soudain le coup partit et la balle lui perfora la main gauche. Un médecin de Saint-Gervais donna des soins au blessé, mais ne put extraire la balle. Carton a dû se rendre à l’Hôtel-Dieu de Clermont. Il est élève à l’école professionnelle de Clermont et se trouvait chez lui en vacances.

22 janvier – Saint-Gervais - Crime, accident ou suicide ? – Dimanche dernier, au petit jour, des voisins trouvaient étendu, sans mouvement, devant sa porte, M. Gilbert Sabouret, âgé de 46 ans,, maître d’hôtel à Saint-Gervais.

Les soins les plus empressés ne parvinrent pas à ranimer le malheureux et un docteur, appelé, ne put que constater le décès. La mort remontait à deux ou trois heures.

On supposa tout d’abord que M. Sabouret, qui portait une petite plaie à la tête, avait été victime d’un accident. Pour les uns, le malheureux était tombé, la nuit, par la croisée de sa chambre, en voulant satisfaire un besoin naturel ; pour d’autres, pris d’une crise de delirium tremens, il se serait jeté volontairement dans la rue, par la fenêtre.

Mais, certaines circonstances, connues depuis, ont permis de faire d’autres suppositions. D’aucuns pensent que la mort du maître d’hôtel serait le résultat d’un crime.

Nous croyons savoir que le Parquet a été saisi et qu’une instruction est ouverte. Peut-être serons-nous fixés prochainement sur les causes de cette mort mystérieuse qui passionne l’opinion publique à Saint-Gervais et dans toute la région.

23 janvier – Saint-Gervais - Tribunal de Riom – Entre cousins – B. Marius, né le 2 juillet 1885, au Mas, commune de Saint-Gervais, et son frère B. Gervais, 21 ans, tous deux cultivateurs, sont poursuivis pour coups et blessures, à l’encontre de leur cousin, Sauret Gervais, 39 ans, propriétaire au même lieu. Sauret raconte ainsi l’affaire :

« Le 23 décembre, vers 10 heures du matin, j’étais sur un chemin où je ramassais de la boue, quand tout à coup je vis Marius, armé d’une fourche américaine foncer sur moi et m’en porter un violent coup au-dessus de l’œil gauche, qui m’a fait une blessure très grave, puis lâchant sa fourche, et avant que j’aie pu me mettre en garde, il m’a saisi à la gorge, et m’a renversé par terre en me frappant à coups de pieds.

« Je me suis mis à crier au secours. Mais aussitôt le jeune B., qui était là est venu au secours de son frère, et m’a mis la main sur la bouche pour m’empêcher de crier. Ils me frappaient tous deux et si mon fils n’était arrivé à temps, j’aurais passé un mauvais quart d’heure ».

B. Marius le principal accusé proteste énergiquement en ce qui concerne le coup de fourche ; il reconnait avoir porté à son cousin Sauret un coup de poing après avoir été menacé lui-même.

Quant à la blessure que Sauret porte au front, B. prétend qu’i se l’est faite lui-même.

Me Massé défend les accusés.

Le tribunal relaxe B. Gervais sans dépens, et condamne Marius à 16 francs d’amende, avec sursis.

23 janvier – Le mystère de Saint-Gervais – Crime, suicide, ou accident ?... Les avis sont partagés ; les « racontars » vont bon train et la justice n’a pas bougé.

Dimanche matin, vers huit heures, le bruit se répandait à Saint-Gervais, que M. Gilbert Sabouret-Michon, l’hôtelier de la gare, venait d’être trouvé mort devant sa porte.

La nouvelle, rapide comme une trainée de poudre, fit le tour de la petite ville. Et, à la sortie de la messe, sur la place, ce fut l’objet de toutes les conversations.

• « C’est sa fille et sa femme qui l’ont trouvé, en ouvrant la porte, raide mort sous la croisée de sa chambre, contaient les gens bien informés. Il parait qu’il avait ouvert la fenêtre pour « tomber eau ». Il avait bu un coup la veille, il avait la tête encore lourde, ça l’a entrainé. »

Et tout le monde de conclure : « C’est bien malheureux ! Ce pauvre Gilbert !... Il buvait bien un peu, ça devait lui jouer un mauvais tour, c’est certain, mais ce  n’était pas un mauvais homme ; il y aura du monde, pour sû, à son enterrement… »

Dans la soirée, au café, quelqu’un insinua que les choses ne s’étaient peut-être pas passées comme ça : « Entre nous, on peut bien le dire, ce pauvre Sabouret ne jouissait plus de toute sa raison, il était détraqué par la boisson, il avait des attaques de délirium tremens ; quand ça le prenait, c’était terrible ; il voulait tout casser et menaçait de « se détruire » ; hier soir, ça la pris plus fort que d’habitude, il voulait absolument « en finir », même que sa femme et ses enfants ont pris peur et qu’on l’a veillé jusqu’à deux heures du matin. Il s’est couché à cette heure-là, mais ça l’aura repris et il se sera jeté par la fenêtre. Pour moi, Sabouret s’est suicidé, ça ne fait pas de doute.

• « Je n’osais pas le dire, mais j’y pensais.
• « Et moi aussi ! »

Et pour tout Saint-Gervais, bientôt, Gilbert Sabouret, s’était suicidé.

      Mais la nuit, une « autre idée » fit aussi son tour de ville, timidement, colportée avec mystère de porte en porte :

• « Vous savez ce qu’on dit ?
• « Quoi donc ?
• « Ce pauvre Gilbert ! – mais au moins ne dites pas que c’est moi qui vous l’ai dit… - et bien, il n’est pas « tombé », il ne il ne s’est pas « détruit » non plus, il « parait qu’on l’a tué ! »

Et cette nouvelle version, vite acceptée, eut bientôt de nombreux partisans. A la veillée, entre voisins, on donnait même des détails complets sur le « crime de la gare :

• « Pour moi, voyez-vous, c’était pas admissible ; si ce pauvre Gilbert était tombé de sa croisée, comme on le racontait, il se serait sûrement cassé quelque chose ; on ne tombe pas d’un second, même sur des fagots, sans que ça marque, et le docteur Meunier a eu beau le palper, le tourner et le retourner, il n’a pas relevé la moindre trace de coups, ni de contusions, pas le moindre « bleu ». Gilbert n’est pas mort là, on l’a trainé après, pour faire croire qu’il était tombé ou qu’il s’était jeté par la croisée ».

Voilà ce que l’on raconte depuis dimanche soir à Saint-Gervais, avec plus ou moins de variantes, selon que le conteur a plus ou moins d’imagination.

Voilà ce qu’on nous a raconté, à nous même, hier soir.

Les trois versions : Accident, suicide et crime, ont là-haut leurs partisans déterminés, et, la discussion aidant, l’émotion soulevée autour de la mort tragique du malheureux hôtelier, n’est pas près de se calmer.

L’histoire et les histoires

Toujours soucieux de tenir les lecteurs de l’Avenir au courant des moindres faits qui se passent dans la région, nous n’avons pas hésité, malgré le mauvais temps, à faire le voyage de Saint-Gervais. Il est vrai, que grâce à l’obligeance inlassable de M. Raymond Bergougnan, il n’est guère de distances pour la « Presse Clermontoise ». Sa robuste 100 HP, toujours prête pour nous, nous met à deux heures à peine des plus lointains cantons du département et les « Gaulois ferrés » ne craignent pas les routes empierrées, ni les dérapages dangereux sur la neige ou le verglas.

Nous pensions faire un peu de lumière sur cette malheureuse affaire de la gare de Saint-Gervais ; mais nous devons dire de suite qu’en l’état actuel des esprits et des choses, il serait téméraire, même après l’enquête minutieuse à laquelle nous nous sommes livrés, de nous prononcer affirmativement, dans un sens ou dans un autre. Nous pouvons constater, mais nous ne pouvons pas conclure. Nous n’en avons d’ailleurs pas le droit. Une enquête a été faite par le gendarmerie ; le Parquet de Riom est saisi. Le dernier mot est à la justice. Il n’apparait pas, il est vrai, qu’elle soit très pressée de se prononcer. Riom est si loin !... Les chemins sont si mauvais !... et dame justice est boiteuse. Tout le monde n’a pas une 100 HP à sa disposition ; on peut lui accorder les circonstances atténuantes.

      Gilbert Sabouret-Michon, nous l’avons dit hier, tenait un hôtel à la gare de Saint-Gervais. Il était venu de Saint-Eloy, voilà 7 ou 8 ans, alors que les travaux de la nouvelle ligne étaient en pleine activité. Intelligent, d'’n abord facile, connaissant bien son métier, il eut vite fait de se recruter une clientèle de choix parmi les ingénieurs, les entrepreneurs et les chefs de chantiers de la voie et du viaduc des Fades. Récemment, il devint adjudicataire du courrier de Saint-Gervais à Espinasse. Ses affaires prospéraient. Sabouret eut pu vivre heureux entre sa femme et ses enfants. Mais il avait un vilain défaut, il buvait. Il en était arrivé à tout sacrifier à sa passion favorite et, en ces derniers temps, pour employer une expression du pays, il ne « désoûlait » plus. Il avait eu déjà, quelques attaques de délirium tremens, et à ces moments-là, il avait, parait-il, la hantise du suicide. Ses amis –d’aucuns disent les méchantes langues- prétendent qu’il avait des raisons pour boire, voir pour se détruire ; sous des dehors calmes, la guerre régnait dans le ménage. Mais ce sont là affaires toutes particulières et qui ne regardent personne.

Un fait seul reste pour nous, c’est que dimanche matin, vers 8 heures, en ouvrant la porte, Mme Sabouret et sa fille aînée trouvèrent le malheureux étendu, sans mouvements, contre un tas de branchages, sous la fenêtre de sa chambre située au deuxième étage. Les pauvres femmes, affolées, appelèrent des voisins à leur secours ; on porta l’hôtelier sur son lit et on prévint les autorités.

D’une première enquête faite par la gendarmerie et le juge de paix, on conclut à un accident.

A deux heures du soir, M. le docteur Meunier, vint examiner le cadavre. Comme il n’était investi d’aucun mandat, il ne pratiqua pas l’autopsie. Il ne releva d’ailleurs sur le corps aucune lésion pouvant justifier l’intervention d’un médecin légiste. Sabouret était tombé sur un tas de branchages déposés dans sa cour au lendemain des fêtes de l’inauguration du viaduc des Fades, ces branchages avaient servi ce jour-là à décorer l’arc de triomphe élevé à l’entrée de la gare. Sa chute en fut amortie et ainsi s’explique l’absence de tout traumatisme. Mais la mort pouvait résulter d’une lésion intérieure et le permis d’inhumer fut délivré. La mort dut être instantanée. Quelques érosions à la face interne et externe des mains permettent, peut-être, de supposer « quelques spasmes, quelques contorsions de délirium tremens », sur le tas de fagots, après la chute.

Voilà le fait brutal. Le reste n’est sans doute au fond que « racontars ».

Et tandis que nous revenions, dans la nuit, blottis au fond de l’auto, tandis que l’ami Janvier se taisait, les mains rivées au volant, les yeux attentifs à suivre les sinuosités de la route perdue dans l’immensité blanche de neige, je songeais que, sans doute, entre les interviews prises dans la soirée, le fin mot avait été dit par un vieux paysan qui prétendait « qu’en été, quand les gens travaillent dur le jour, et se couchent tôt le soir, on n’aurait pas songé à toutes ces histoires ».

Mais un beau crime, ça ferait si bien pour passer les longues veillées d’hiver !

Jules-Henry

Passage de troupes

Le 121^e régiment d’infanterie, venant de la Fontaine du Berger et rentrant à Montluçon, a stationné le 15 courant, au bourg de Saint-Priest.

Ce passage de troupes a été pour notre paisible localité un événement. Comme l’arrivée s’est produite au moment de la messe, les fidèles, cédant à la curiosité, ont abandonné l’église pour aller entendre la musique et voir nos militaires.

Pendant la soirée, il y a eu concert sur la place. La plus franche cordialité n’a cessé de régner entre nos villageois et nos troupiers, qui sont partis le matin, à la première heure, pour Marcillat, leur dernière étape avant l’arrivée.

Archives Départementales – Le Moniteur du Puy-de-Dôme – 5 BIB 3/88 – Journal du 20/08/1924.

Fête patronale

Cette fête aura lieu les 5 et 6 octobre.

De 14 à 16 h. : Jeux divers, pots, poêle, mât de cocagne, course aux œufs, etc…

A 15 heures : Départ d’une course cycliste réservée aux coureurs du canton.

A 16 heures : Départ d’une montgolfière.

A 20 heures : Superbe feu d’artifice.

Attractions diverses, chevaux de bois, cinéma, loteries, balançoires, etc…

Ouverture d’un concours de tir dans la cour des élèves, organisé par les anciens combattants.

Lundi 6 octobre, foire très importante. Continuation de la fête.

Acte de probité

M. Maignol Antoine, cultivateur à la Barge, a trouvé, sur la route de Pontaumur, entre les Chaussades et Saint-Priest, un sac à main et divers objets. Il s’est empressé de le remettre à la mairie qui l’a remis à sa propriétaire.

Archives Départementales – Le Moniteur du Puy-de-Dôme – 5 BIB 3/88– Journal du 04/10/1924.

Un violent incendie

Dans la nuit de dimanche à lundi, vers 1 heure, un incendie s’est déclaré à Retaillat, commune de Saint-Priest-des-Champs, dans une remise appartenant à M. Perol Alfred. Le bâtiment et son contenu ont été entièrement consumés.

C’était à Saint-Priest la fête, aussi toute la jeunesse se trouvait-elle au bourg ; la moitié du village aurait pu être détruit.

Heureusement, les toits de chaume environnants, par suite des pluies récentes, se trouvaient imbibés d’eau, le sinistre ne put donc s’étendre.

Les pertes s’élèvent à 6.000 francs environ. Elles ne sont couvertes par aucune assurance.

Les causes du sinistre sont inconnues.

Archives Départementales – Le Moniteur du Puy-de-Dôme – 5 BIB 3/88– Journal du 07/10/1924.

Fête patronale

Bien que le temps fut froid et incertain, la fête de Saint-Priest, célébrée les 5 et 6 octobre, a eu son entrain accoutumé.

Le programme a été exécuté avec succès, notamment le feu d’artifice tiré comme d’habitude à la Croix-de-la-Geneste.

Les chevaux de bois, cinéma, loteries, ont aussi eu leur vogue, mais la grande attraction a été les bals organisés dans divers auberges. Jusqu’à une heure très avancée de la nuit, la jeunesse s’en est donné à cœur joie et la traditionnelle bourrée n’a pas été négligée.

Course cycliste cantonale (32 kilomètres) : 1. Bregiroux 2. Beaudonet 3. Laviolette, etc…

Archives Départementales – Le moniteur du Puy-de-Dôme – 5 BIB 3/88– Journal du 09/10/1924.